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親知らずは、通常17歳から25歳ごろに生えてくる「第三大臼歯」と呼ばれる歯で、歯列の一番奥に位置します。

もともと親知らずは、遺伝的な要因や人類の進化の過程で必要とされていた歯ですが、現代人の顎は昔よりも小さくなっており、親知らずがきちんと生えるスペースが足りないことが多くなっています。

そのため、親知らずが斜めに生えたり、歯ぐきに埋まったままになったりして、痛みや腫れ、隣の歯への悪影響、歯並びの乱れといった問題を引き起こすことがあります。

こうしたリスクを避けるため、親知らずは多くの場合、抜歯が推奨されます。もちろん、すべての親知らずを抜く必要があるわけではなく、状態によっては残しておいても問題ないケースもあります。