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顎関節症になる原因とは？
口を開けたときの痛みや違和感、顎の音などで知られる顎関節症（がくかんせつしょう）。その原因は1つだけではなく、さまざまな要因が関係していることが知られています。
今回は、顎関節症を引き起こす主な原因についてご紹介します。
1. 歯ぎしりや食いしばり
よく見られる原因のひとつが、歯ぎしりや食いしばりです。顎の関節や周囲の筋肉に強い負担をかけるため、顎関節症を引き起こす要因となります。これらは、ストレスや精神的な緊張とも関係しているといわれています。
2. 不正咬合（ふせいこうごう）
歯並びや噛み合わせのバランスが悪い状態を「不正咬合」と呼びます。このような噛み合わせのズレがあると、顎の動きに偏りが生じ、関節に負担がかかることになります。長期的に続くと、顎関節の痛みや動きの制限へとつながることがあります。
3. 外傷（ケガ）
転倒や交通事故、スポーツによる衝撃などで顎に直接的な外力が加わった場合も、顎関節症の原因になることがあります。
4. 筋肉の緊張
顎周りには多くの筋肉が存在しています。これらの筋肉が緊張しすぎると、関節に影響を及ぼし、痛みや違和感を感じるようになることがあります。
5. 関節の変形
加齢やその他の要因により、顎関節内の軟骨がすり減って変形してしまうことがあります。このような関節の変形も、顎関節症の原因のひとつとして挙げられます。
複数の要因が重なって起こることも
顎関節症は、これらひとつの原因だけでなく、複数の要因が組み合わさって発症することがあります。顎関節症の原因を特定し、適切な治療を行うためには、歯科医師の診断とサポートが不可欠です。顎の痛みや音、口が開きづらいといった症状が気になる場合は、早めに受診しましょう。